Pie spēles galda parasti apsēžas līdz 10 spēlētājiem. Pokerā, tāpat kā daudzās citās kāršu spēlēs, spēle notiek pa apli (pulksteņrādītāja virzienā), taču ar vienu īpatnību — trīs specifiskas spēlētāju pozīcijas, kuras katras partijas beigās nobīdās par vienu spēlētāju.
Trīs galvenās pozīcijas
- Dalītājs (Dealer) — tiek apzīmēts ar disku (pogu) ar burtu "D" (tiešsaistē) vai uzrakstu "DEALER" (klātienē).
- Mazais blainds (Small blind / SB) — nākamais spēlētājs pēc dalītāja, kuram obligāti jāliek zemākā sākuma likme (parasti puse no lielā blainda).
- Lielais blainds (Big blind / BB) — nākamais spēlētājs pēc mazā blainda, kuram obligāti jāliek pilnā sākuma likme.
Mazā un lielā blainda likmes nodrošina, ka bankā vienmēr ir nauda. Pēc katras partijas šīs trīs pozīcijas nobīdās par vienu spēlētāju pulksteņrādītāja virzienā — ja šoreiz bijāt lielais blainds, nākamajā partijā būsiet mazais blainds, bet pēc tās — dalītājs.
Pieejamie lēmumi
Katram spēlētājam tiek izdalītas divas kārtis. Pēc to apskatīšanas iespējami pieci lēmumi:
- Nomesties (fold) — nelikt prasīto likmi, automātiski nometot kārtis un atsakoties no partijas.
- Nesolīt (check) — izlaist solīšanu, nododot gājienu nākamajam. Iespējams tikai tad, ja pirms jums vēl nav veiktas likmes.
- Atbildēt (call) — pieņemt likmi, kādu lika iepriekšējais solītājs.
- Solīt (bet) — izdarīt likmi, ja tāda vēl nav veikta.
- Paaugstināt likmi (raise) — pacelt iepriekšējā spēlētāja veikto likmi.
Preflops
Solīšanu uzsāk spēlētājs, kas sēž uzreiz pēc lielā blainda. Katrs spēlētājs izvērtē savas kārtis un pieņem lēmumu — atbildēt, paaugstināt likmi vai nomesties. Lēmumus secīgi pieņem katrs spēlētājs, līdz kārta nonāk pie mazā blainda (kuram jau automātiski uzlikta puse likmes) un visbeidzot pie lielā blainda (kuram jau uzlikta pilna likme). Ja neviens likmi nav pacēlis, lielajam blaindam pietiek ar nesolīšanu. Ar to noslēdzas preflopa stadija.
Flops
Uz galda tiek atvērtas trīs kopīgās kārtis. Spēlētāji var ieraudzīt, kādas kombinācijas veidojušās, ņemot vērā gan rokās esošās divas kārtis, gan trīs galda kārtis. Ja pilna kombinācija vēl neveidojas, bet trūkst tikai vienas vai divu kārtu, to sauc par negatavu kombināciju jeb gaidni ("draw").
Svarīgi: sākot ar flopu, pirmie lēmumu pieņem spēlētāji uzreiz aiz dalītāja (mazais blainds, lielais blainds utt.), un dalītājam ir pēdējais vārds — tas atšķiras no preflopa, kur pirmais runā spēlētājs pēc lielā blainda.
Terns
Kad visi solījumi veikti un likmes izlīdzinātas, tiek atvērta ceturtā kopīgā kārts. Jāizvērtē gan savas kārtis, gan iespējamās pretinieku kombinācijas, ņemot vērā jau sešas kārtis.
Rivers un showdown
Tiek atvērta piektā, pēdējā kopīgā kārts. Kad likmes izlīdzinātas, spēlētāji atklāj savas kārtis — notiek salīdzināšanās (showdown). Stiprākā kombinācija uzvar un paņem visu bankā uzkrāto naudu. Ja ir vairākas vienādas kombinācijas, banka tiek sadalīta vienādās daļās.
Nākamais solis: iepazīsties ar pokera etiķeti vai virzies tālāk uz preflopa stratēģiju.